Stoppen met roken en dampen: een echte bondgenoot of slechts een illusie?

Een onderwerp dat debat oproept

Elk jaar probeert een groot aantal rokers te stoppen met roken. Pleisters, orale nicotinevervangende therapieën, gedragstherapieën en medicijnen behoren tot de gangbare benaderingen. Sinds een jaar of tien heeft een ander hulpmiddel de wereld radicaal veranderd: de elektronische sigaret.

Sommigen zien het als een grote stap voorwaarts in het verminderen van de risico's die gepaard gaan met tabak, terwijl anderen geloven dat het simpelweg de ene verslaving door de andere vervangt. Kunnen we er echt op vertrouwen dat vapen ons permanent van traditionele sigaretten zal bevrijden?

Waarom is stoppen met roken nog steeds een grote uitdaging?

Stoppen met roken gaat niet alleen over het opgeven van nicotine. Het gaat ook over het doorbreken van een aantal diepgewortelde gewoontes: de ochtendsigaret, de rookpauze op het werk, of zelfs de gewoonte die gepaard gaat met koffie na de maaltijd.

Nicotine werkt direct in op het zenuwstelsel door de afgifte van dopamine te stimuleren, een neurotransmitter die geassocieerd wordt met genotsgevoelens. Maar verslaving is ook psychologisch: de repetitieve handelingen, momenten van ontspanning of sociale interactie, en de waargenomen stressverlichting versterken de gewoonte.

Het is deze combinatie – fysiologisch, psychologisch en sociaal – die verklaart waarom volledig spenen zo complex is.

Het principe van de elektronische sigaret

Vapen is afhankelijk van een apparaat dat een vloeistof, e-liquid genaamd, verwarmt om een ​​geïnhaleerde damp te produceren. Deze damp kan nicotine bevatten of helemaal geen nicotine bevatten.

In tegenstelling tot het roken van tabak vindt er bij e-sigaretten geen verbranding plaats. De afwezigheid van teer en koolmonoxide vermindert de blootstelling aan bepaalde giftige stoffen aanzienlijk.

Typische samenstelling van een e-liquid:

• Propyleenglycol (PG) : drager van aroma's en verantwoordelijk voor de "hit" in de keel.

• Plantaardige glycerine (VG) : genereert damp en verzacht de inhalatie.

• Smaakstoffen voor voedingsmiddelen : een grote verscheidenheid aan smaken, van fruitig tot muntachtig tot gourmet.

• Nicotine (optioneel) : zorgt ervoor dat de overgang soepel verloopt zonder dat er plotselinge ontwenningsverschijnselen optreden.

Door zowel het gebaar als een deel van de sensaties na te bootsen, biedt vapen een alternatief waarbij bepaalde referentiepunten behouden blijven en tegelijkertijd de blootstelling aan de meest schadelijke stoffen wordt beperkt.

Wat zeggen de onderzoeken?

Talrijke studies hebben de effectiviteit van vapen bij het stoppen met roken onderzocht. Systematische reviews, met name die van de Cochrane-organisatie, concluderen dat e-sigaretten met nicotine een grotere kans op succes hebben dan sommige traditionele vervangers zoals pleisters of kauwgom.

Uit een onderzoek uit 2023 bleek dat ongeveer 18% van de mensen die een e-sigaret gebruikten, na een jaar gestopt was met roken, vergeleken met ongeveer 9% bij andere methoden.

In het Verenigd Koninkrijk schatten de gezondheidsautoriteiten dat dankzij deze tool jaarlijks tienduizenden rokers met succes stoppen.

De voordelen van vapen bij het stoppen met roken

• Nicotinecontrole : de concentratie kan naar behoefte worden aangepast.

• Het gebaar behouden : beperkt het gevoel van verlies van een ritueel.

• Minder schadelijke stoffen : geen verbranding.

• Verschillende smaken : maakt de overgang aangenamer en aanpasbaarder.

Beperkingen om te overwegen

1. Afhankelijkheid in stand houden
   Het komt vaak voor dat sommige gebruikers langere tijd blijven dampen, vooral met nicotine, en zo het volledige ontwenningsgevoel uitstellen.

2. Oproep aan niet-rokers
   De aantrekkingskracht van zoete of ongewone smaken kan jongeren die nog nooit gerookt hebben, ertoe aanzetten om het toch te proberen. Hierdoor bestaat het risico dat ze in aanraking komen met nicotine.

3. Ongelijke productkwaliteit
   Omdat de markt zo groot is, kunnen sommige producten van slechte kwaliteit mogelijk schadelijke stoffen bevatten. Het is daarom belangrijk om bij betrouwbare retailers te kopen.

Hoe kun je vapen gebruiken om je kansen op succes te maximaliseren?

1. De juiste nicotinedosering kiezen
Door de concentratie aan te passen aan uw rookprofiel, kunt u ontwenningsverschijnselen voorkomen en tegelijkertijd een geleidelijke vermindering programmeren.

2. Selecteer geschikte apparatuur

• Pod : klein formaat, eenvoudig te gebruiken, aanbevolen voor beginners.

• Box mod : krachtiger en met langere batterijduur.

• Wegwerpmodel : handig voor testen, maar minder milieuvriendelijk.

3. Definieer een duidelijk doel
Gebruik vapen als een stap in de richting van volledig stoppen, met een duidelijk plan om de nicotineproductie en de frequentie van het vapen te verminderen.

Een hulpmiddel dat in meerdere landen wordt erkend

Het Verenigd Koninkrijk heeft vapen geïntegreerd in zijn beleid voor schadebeperking en het zelfs opgenomen in sommige medische voorschriften. In Frankrijk, België en Nederland wordt vapen, hoewel het niet systematisch wordt voorgeschreven, door veel professionals aanbevolen aan rokers die willen minderen of stoppen.

Klassieke e-liquids of nicotinezouten: wat zijn de verschillen?

Traditionele e-liquids gebruiken vrije nicotine, wat een sterkere keelhit kan veroorzaken. Nicotinezouten daarentegen zorgen voor een snellere opname en een soepelere ervaring, die dichter bij de sensatie van het roken van een traditionele sigaret ligt.

Conclusie

Elektronische sigaretten kunnen een echte hulp zijn bij het afkicken, mits ze met een specifiek doel worden gebruikt: volledig stoppen met roken en daarna stoppen met nicotine.

Bij slim gebruik helpt het de risico's van verbranding te beperken en een soepele overgang te vergemakkelijken. Het kent echter ook beperkingen en vereist persoonlijke inzet om een ​​volledige uitschakeling te bereiken.