Dejar de fumar y vapear: ¿Un verdadero aliado o solo una ilusión?
Un tema que genera debate
Cada año, un gran número de fumadores intentan dejar el tabaco. Parches, terapia de reemplazo de nicotina oral, terapia conductual e incluso tratamientos farmacológicos son algunos de los enfoques más comunes. En la última década, otra herramienta ha revolucionado el panorama: el cigarrillo electrónico.
Algunos lo ven como un gran avance en la reducción de los riesgos asociados al tabaco, mientras que otros creen que simplemente sustituye una adicción por otra. ¿Podemos realmente confiar en el vapeo para liberarnos definitivamente de los cigarrillos tradicionales?
¿Por qué dejar de fumar sigue siendo un gran desafío?
Dejar de fumar no se trata solo de dejar la nicotina. También implica romper con una serie de hábitos profundamente arraigados: el cigarrillo matutino, la pausa para fumar en el trabajo o el que acompaña al café después de comer.
La nicotina actúa directamente sobre el sistema nervioso estimulando la liberación de dopamina, un neurotransmisor asociado con la sensación de placer. Pero la adicción también es psicológica: las acciones repetitivas, los momentos de relajación o convivencia y la percepción de alivio del estrés refuerzan el hábito.
Es esta combinación –fisiológica, psicológica y social– la que explica por qué el destete completo es tan complejo.
El principio del cigarrillo electrónico
El vapeo se basa en un dispositivo que calienta un líquido, llamado e-líquido, para producir un vapor que se inhala. Este vapor puede contener nicotina o estar completamente libre de ella.
A diferencia del tabaco, los cigarrillos electrónicos no producen combustión. La ausencia de alquitrán y monóxido de carbono reduce significativamente la exposición a ciertas sustancias tóxicas.
Composición clásica de un e-líquido:
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Propilenglicol (PG) : portador del aroma y responsable del "golpe" que se siente en la garganta.
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Glicerina Vegetal (VG) : Genera vapor y suaviza la inhalación.
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Aromatizantes alimentarios : una amplia variedad de sabores, desde frutales hasta mentolados y gourmet.
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Nicotina (opcional) : ayuda a apoyar la transición sin provocar una abstinencia repentina.
Al reproducir tanto el gesto como algunas de las sensaciones, vapear ofrece una alternativa que conserva ciertos puntos de referencia al tiempo que reduce la exposición a las sustancias más nocivas.
¿Qué dicen los estudios?
Numerosas investigaciones han examinado la eficacia del vapeo para ayudar a las personas a dejar de fumar. Revisiones sistemáticas, incluidas las de la organización Cochrane, concluyen que los cigarrillos electrónicos con nicotina tienen mayores probabilidades de éxito que algunos sustitutos tradicionales, como los parches o los chicles.
Un estudio de 2023 descubrió que aproximadamente el 18% de las personas que usan cigarrillos electrónicos dejaron de fumar después de un año, en comparación con aproximadamente el 9% que usa otros métodos.
En el Reino Unido, las autoridades de salud pública estiman que decenas de miles de fumadores consiguen dejar de fumar cada año gracias a esta herramienta.
Los beneficios del vapeo en el destete
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Control de la nicotina : capacidad de ajustar la concentración según sea necesario.
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Preservación del gesto : limita el sentimiento de pérdida de un ritual.
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Menos sustancias nocivas : no hay combustión.
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Variedad de sabores : hace que la transición sea más agradable y personalizable.
Límites a considerar
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Mantener la dependencia
Es común que algunos usuarios continúen vapeando durante períodos prolongados, especialmente con nicotina, retrasando así la abstinencia total. -
Atractivo para los no fumadores
El atractivo de los sabores dulces o inusuales puede animar a los jóvenes que nunca han fumado a probarlos, aumentando el riesgo de iniciación en el consumo de nicotina. -
Calidad desigual del producto
Dado que el mercado es amplio, algunos productos de baja calidad pueden contener sustancias potencialmente dañinas. Por lo tanto, es importante comprar en minoristas confiables.
¿Cómo utilizar el vapeo para maximizar tus posibilidades de éxito?
1. Elija su dosis de nicotina con cuidado
Adaptar la concentración según su perfil de fumador ayuda a evitar los síntomas de abstinencia mientras se planifica una reducción gradual.
2. Seleccione el equipo adecuado
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Pod : tamaño pequeño, fácil de usar, recomendado para principiantes.
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Box mod : más potente y que ofrece mayor autonomía.
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Modelo desechable : práctico para realizar pruebas, pero menos ecológico.
3. Establezca un objetivo claro
Utilice el vapeo como un paso hacia dejar de fumar por completo, con un plan específico para reducir los niveles de nicotina y la frecuencia de uso.
Una herramienta reconocida en varios países
El Reino Unido ha integrado el vapeo en su política de reducción de daños, incluso incluyéndolo en ciertas recetas médicas. En Francia, Bélgica y los Países Bajos, aunque las recetas no son sistemáticas, muchos profesionales lo recomiendan a quienes desean reducir el consumo o dejar de fumar.
E-líquidos clásicos o sales de nicotina: ¿cuáles son las diferencias?
Los líquidos electrónicos convencionales utilizan nicotina libre, lo que puede causar un golpe de garganta más pronunciado. Las sales de nicotina, en cambio, permiten una absorción más rápida y un efecto más suave, similar a la sensación de un cigarrillo tradicional.
Conclusión
El cigarrillo electrónico puede ser una verdadera ayuda en el proceso de destete, siempre que se utilice con un objetivo específico: liberarse completamente del tabaco y, por tanto, de la nicotina.
Utilizado inteligentemente, ayuda a limitar los riesgos relacionados con la combustión y facilita la transición sin sobresaltos. Sin embargo, tiene sus limitaciones y requiere compromiso personal para lograr un apagado completo.
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